Indonesia mendapat penghargaan sebagai Top 10 Negara Terbaik Untuk Dikunjungi Tahun 2019 dari Lonely Planet. Menteri Pariwisata Arief Yahya menerima langsung penghargaan tersebut dari Ali Teeman, Director Client Solution Lonely Planet, di stan Wonderful Indonesia pada acara World Travel Market (WTM) 2018 London, 6 November 2018.
“Saat ini saya sedang berada di pameran pariwisata terbesar di dunia, WTM London. Dan, baru saja Indonesia menerima penghargaan sangat bergengsi. Sebagai Top 10 negara yang direkomendasikan untuk dikunjungi tahun 2019 oleh Lonely Planet. Indonesia ada di peringkat ke-7,” ujar Arief Yahya.
Arief Yahya mengatakan, penghargaan ini menjadi pengakuan atas semakin melesatnya pariwisata Indonesia. “Jelas menjadi kebanggaan bagi Indonesia karena masuk dalam jajaran terbaik di dunia untuk dikunjungi. Dampaknya bisa sangat baik untuk pariwisata Indonesia,” kata Arief Yahya.
Lonely Planet sendiri merupakan panduan perjalanan bagi wisatawan yang ingin berkunjung ke suatu negara. Daftar 10 negara terbaik untuk dikunjungi tahun 2019 yang direkomendasikan Lonely Planet ini diterbitkan dalam buku Best In Travel 2019. Yang lebih membanggakan, sampul buku Best in Travel 2019 tersebut adalah Pura Ulun Danu di Bali.
Ada sejumlah alasan mengapa para expert Lonely Planet memasukkan Indonesia dalam daftar negara terbaik untuk dikunjungi tahun 2019. Kekayaan alam dan budaya Indonesia yang membentang dari Sabang sampai Merauke menjadi alasan pertama. “Indonesia memiliki lebih dari 17.000 pulau, terdiri dari beragam budaya, kuliner, dan agama. Semua membentang antar-pulau, menawarkan segudang pengalaman,” tulis Lonely Planet dalam buku itu.
Lonely Planet juga menuliskan kondisi terakhir Indonesia yang sempat terkena musibah gempa. Namun, mereka tetap menyatakan Indonesia adalah negara yang aman untuk dikunjungi. “Gempa baru-baru ini terjadi di beberapa bagian Indonesia yang berada di lintasan Ring of Fire. Respons atas bencana alam dilakukan dengan baik, tapi negara ini tetap aman bagi para wisatawan,” tulis Lonely Planet.
Tidak hanya kondisi Indonesia yang disorot. Kebijakan pemerintah Indonesia yang memberikan akses Bebas Visa Kunjungan (BVK) untuk 169 negara di dunia juga dipuji. “Akses bebas visa untuk 169 negara. Tidak pernah lebih mudah untuk berkunjung ke negara tropis ini,” tulis Lonely Planet.
Terakhir, pihak Lonely Planet juga mengimbau semua orang untuk segera liburan ke Indonesia. “Pergilah sekarang ke Indonesia, sebelum semua rahasianya terekspos!”, saran Lonely Planet.
Dalam daftar itu, Sri Lanka menempati peringkat pertama, diikuti Jerman dan Zimbabwe di posisi 2 dan 3. Sedangkan peringkat 4, 5, 6, berturut-turut diduduki oleh Panama, Kyrgyzstan, dan Yordania. Indonesia berada di peringkat 7, di atas Belarusia, Sao Tome and Principe, dan Belize.
