Kementerian Pariwisata dan Ekonomi Kreatif (Kemenparekraf) bekerja sama dengan Pemerintah Kota Kendari menggelar ajang olahraga Kendari Triathlon 2021. Diselenggarakan pada 29 Mei 2021, ajang ini juga didukung oleh komunitas Indonesia Triathlon Series (ITS) dan para kementerian/lembaga terkait.
Kendari sendiri merupakan kabupaten atau kota kedua yang dijadikan tuan rumah ajang triathlon series setelah Belitung. Terpilihnya Kendari sebagai tuan rumah penyelenggaraan lantaran ibu kota provinsi Sulawesi Utara ini termasuk dalam kategori zona hijau COVID-19. Oleh karenanya, diharapkan kegiatan ini dapat mendongkrak sektor pariwisata Kendari melalui sport tourism.
Sulkarnain Kadir, Wali Kota Kendari, mengaku terhormat atas kepercayaan yang diberikan Kemenparekraf karena menjadikan Kendari sebagai salah satu tuan rumah triathlon series 2021. Dengan adanya ajang ini, dia berharap ke depannya dapat menjadi pembuka jalan untuk menyelenggarakan event-event berskala nasional lainnya.
Kendari Triathlon 2021 diikuti oleh 24 peserta lokal dan 24 peserta non-lokal. Kegiatan ini dimulai dengan renang sejauh 750 meter di Kendari Beach, kemudian bersepeda sepanjang 20 km mengitari Teluk Kendari, hingga berlari sejauh 5 kilometer di Jalan H. Alala, Kendari Beach.
Ajang ini dibuka secara resmi oleh Menteri Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Sandiaga Salahuddin Uno secara virtual. Dalam pembukaannya, Sandiaga mengaku bangga dengan protokol kesehatan yang dilakukan pihak penyelenggara selama kegiatan berlangsung.
Protokol kesehatan yang digunakan dalam ajang ini menggunakan konsep bubble. Konsep ini dilakukan dengan cara melakukan swab antigen berulang kali oleh para partisipan, yaitu saat kedatangan dan H-1 sebelum perlombaan dimulai. Hal ini dilakukan untuk meyakinkan bahwa semua atlet dan pendatang yang masuk ke Kota Kendari dalam keadaan sehat.
Setelah dinyatakan negatif, peserta akan diberi gelang berwarna putih sebagai penanda bahwa kondisi tubuhnya sehat. Selanjutnya, peserta baru diperbolehkan memasuki kamar hotel yang disediakan dan bisa menikmati destinasi ataupun kuliner yang berada di sekitar.
Jumlah peserta yang mengikuti ajang triathlon juga dibatasi, yaitu maksimal 75 orang. Seluruh peralatan olahraga juga telah melalui proses disinfektan sebelum nantinya digunakan oleh peserta.
Pada saat swim course dibagi ke dalam 10 waves yang masing-masing terdiri atas 3 hingga 5 peserta. Pada saat transisi dari berenang menuju sepeda dan juga lari, pihak penyelenggara juga selalu menyediakan hand sanitizer di beberapa titik lokasi.
Seremonial pemenang juga dilakukan secara mandiri, yaitu dengan mengambil sendiri plakatnya saat berada di atas podium. Setelahnya, para peserta juga akan dicek ulang kesehatannya untuk memastikan tidak membawa virus COVID-19 saat pulang ke tempat tinggalnya masing-masing.
Dessy Ruhati, Direktur Event Nasional dan Internasional Kemenparekraf, mengatakan, “Selain sebagai olahraga prestasi, event ini mampu menggeliatkan sektor pariwisata dan ekonomi kreatif lainnya. Sebelum dan sesudah acara, para atlet diajak untuk mengunjungi destinasi-destinasi sekitar Kota Kendari. Maka dari itu, diharapkan akan membantu meningkatkan perekonomian masyarakat lokal dan mendatangkan wisatawan.”
Selanjutnya, Triathlon Series akan diselenggarakan di kota atau kabupaten lainnya yang sudah ditentukan oleh pemerintah. Pada bulan Juni, rangkaian kegiatan ini akan digelar di Kota Palembang, Borobudur, Danau Toba, Pariaman, Tanjung Pinang, dan juga Mandalika.
