Pandemi COVID-19 yang melanda dunia membuat penyelenggaraan World Expo Dubai 2020 diundur. Awalnya, World Expo Dubai akan diadakan pada 1 Oktober 2020 hingga 31 Maret 2021. Namun, akibat adanya wabah virus Corona ini, World Expo Dubai diundur menjadi tanggal 1 Oktober 2021-31 Maret 2022.
Penundaan tersebut juga terjadi karena beberapa negara partisipan pameran telah mengajukan permintaan untuk menunda pelaksanaan acara karena sedang berkonsentrasi mengatasi persoalan yang ditimbulkan oleh pandemi COVID-19. Permintaan tersebut disampaikan saat menghadiri pertemuan Komite Pengarah Dubai Expo yang berlangsung pada pada 30 Maret 2020.
Menanggapi permintaan Uni Emirat Arab (UEA), pada 21 April 2020 Komite Eksekutif mengadakan pertemuan virtual membahas perubahan tanggal yang diminta oleh pemerintah UEA. Komite Eksekutif dengan suara bulat menyetujui untuk mengusulkan penundaan Expo 2020 Dubai.
Alain Berger dari delegasi Prancis yang juga menjabat sebagai Ketua Komite Eksekutif BIE mengatakan, “Kesediaan UEA untuk mendengarkan permintaan negara-negara peserta untuk menunda pelaksanaan World Expo menunjukkan UEA adalah tuan rumah yang benar-benar inklusif dan inspirasional. Komite Eksekutif BIE sepenuhnya mendukung permintaan penundaan UEA dan merekomendasikan agar negara-negara di seluruh dunia mencapai konsensus yang sama.”
Meski voting yang dimulai pada 24 April 2020 masih berlangsung hingga tanggal 29 Mei 2020, namun surat yang masuk hingga tanggal 4 Mei 2020 sudah cukup banyak dan ambang batas dua per tiga suara yang diperlukan untuk keputusan menunda penyelenggaraan World Expo pada tahun depan telah terlampaui.
Meskipun nantinya pelaksanaan Dubai World Expo diundur pada tahun 2021, Komite Eksekutif menyetujui permintaan Dubai untuk mempertahankan nama acara tersebut sebagai Expo 2020 Dubai.
