Lomba triathlon tahunan bertajuk IRONMAN akan kembali digelar untuk ketiga kalinya di Indonesia pada 20 Agustus 2017. Seri kejuaraan tingkat dunia Indofood IRONMAN 70.3 Bintan kembali mengambil Bintan sebagai arena perlombaan.
Pada tahun lalu, tingkat kepuasan peserta mencapai 95 persen. Karena itu, pada Indofood IRONMAN 70.3 Bintan 2017 tercatat sudah 1.400 peserta mendaftar untuk berpartisipasi pada Indofood IRONMAN 70.3 Bintan 2017. Jumlah tersebut meningkat sebanyak 600 orang dibandingkan jumlah peserta tahun lalu yang hanya 800 peserta, dan 200 di antaranya adalah atlet Indonesia. Berdasarkan survei global Ironman 70.3, lomba di Bintan berada di peringkat tiga dunia, di bawah Jerman dan Prancis. Hal ini tentu menjadi faktor penarik peserta yang datang dari lebih dari 42 negara.
Untuk rute dari Indofood IRONMAN 70.3 Bintan ini sama seperti seri Ironman lainnya, yaitu berenang yang dilanjutkan dengan bersepeda lalu diakhiri dengan marathon. Lomba ini diawali dengan berenang sejauh 1,9 kilometer yang start dari Plaza Lagoi, kemudian para peserta melanjutkan perjalanan mereka dengan bersepeda sejauh 90 kilometer, lalu terakhir para peserta akan ditantang limitnya dengan berlari marathon sejauh 21 kilometer. Untuk rute lari, Metasport selaku pelaksana Indofood IRONMAN 70.3 Bintan merancang ulang rute tersebut sehingga nantinya para peserta dapat menikmati pemandangan yang menarik sembari melanjutkan perjalanan mereka di perlombaan ini.
Pada acara konferensi pers di Crumble Crew SCBD, Deputi Bidang Pengembangan Pemasaran Pariwisata Mancanegara Kementerian Pariwisata I Gde Pitana menyampaikan bahwa tujuan diadakannya acara ini selain untuk memperkenalkan potensi wisata Bintan di kancah internasional, juga untuk meningkatkan kunjungan wisatawan mancanegara dalam aspek sport tourism untuk membantu mencapai target 20 juta wisatawan mancanegara pada tahun 2019.
(Baca juga:Â Pameran Utilities Terbesar dan Terlengkap di Indonesia)
Indofood sebagai sponsor utama untuk kedua kalinya di acara ini mengatakan bahwa ini adalah komitmen perusahaan dalam meningkatkan kesehatan dan kebugaran masyarakat, serta membantu pemerintah Indonesia untuk terus mengembangkan pariwisata di Indonesia.
Pihak Bintan Resort sendiri mengatakan bahwa mereka sudah siap untuk menggelar acara tahunan ini. Sebanyak 2.000 kamar, yang terdiri dari hotel bintang 4 dan 5, sudah tersedia untuk menampung seluruh peserta beserta pendamping mereka. Investasi dari acara Indofood IRONMAN 70.3 Bintan 2017 ini sudah mencapai Rp11 miliar dalam tenggang waktu 1 tahun persiapan sehingga diharapkan dengan lamanya persiapan dan biaya yang dikeluarkan dapat menghadirkan acara yang maksimal dan nyaman untuk seluruh peserta sehingga ke depannya para peserta akan kembali lagi dan bertambah.
Inge Prasetyo, atlet dan brand ambassador Indofood IRONMAN 70.3 Bintan 2017, mengatakan bahwa Ironman tahun ini diharapkan akan tetap menantang baik dari segi fisik maupun mental sehingga rute-rute yang disajikan bisa menjadi ajang latihan dan momentum untuk dapat bisa mengikuti Ironman World Championship yang akan diadakan di Afrika Selatan.
Pada acara kali ini juga akan ada beragam acara hiburan, seperti live music, festival makanan dan minuman, hadiah, dan lucky draw. Selain itu, acara tambahan Ironkids juga akan diadakan demi mengenalkan pola hidup sehat kepada anak-anak usia dini yang mengambil bagian di akhir pekan. Hal lain yang mencengangkan adalah keikutsertaan atlet Ironman asal Malaysia, Yee Sze Mun, yang berusia 80 tahun yang telah mengikuti berbagai acara Ironman di seluruh dunia.
