Penang terkenal akan wisata medisnya di kalangan masyarakat Indonesia. Tiap tahunnya, banyak warga Indonesia yang berkunjung ke Penang untuk berwisata medis. Namun, Penang tidak hanya memiliki wisata medis.
Ooi Chok Yan, CEO Penang Global Tourism, mengatakan, Indonesia merupakan negara penting bagi Penang. Pasalnya, jumlah kunjungan turis dari Indonesia merupakan yang tertinggi di Penang. Dari Januari hingga Mei 2023, jumlah turis Indonesia ke Penang melalui penerbangan mencapai sekitar 130.000 orang, lalu yang melalui kapal pesiar sekitar 22.000 orang. Hal tersebut didukung oleh penerbangan langsung ke Penang yang jumlah paling banyak, yakni mencapai 107 penerbangan tiap minggunya.
“Selain itu, Indonesia juga menjadi negara dengan konektivitas kota terbanyak ke Penang, yakni dari Jakarta, Medan, Surabaya, dan Banda Aceh,” ujar Ooi.
Akan tetapi, Ooi menambahkan, Penang tidak hanya menawarkan wisata medis kepada para turis yang datang. Karenanya, Penang Global Tourism menyelenggarakan “Re-Experience Penang in the 6 Newest Ways” di Jakarta, 5 September 2023, untuk memperkenalkan enam cara lain untuk menikmati Penang.
Acara tersebut diisi dengan agenda presentasi update terkini oleh Penang Tourism serta sesi table top atau Business to Business (B2B) agar para travel agent mendapatkan informasi terkini secara langsung dari para pelaku usaha pariwisata Penang. Ada sekitar 20 delegasi dari Penang yang berpartisipasi dalam acara ini, yakni dari pelaku bisnis hotel, atraksi, travel agent, rumah sakit, wedding organizer, pusat perbelanjaan, dan agen dari program “Malaysia My Second Home”.
Adapun keenam cara untuk menikmati Penang tersebut dirangkum ke dalam enam tema, yaitu Themed Museums, The Other Side of the Island, The Opposite of the Island, UNESCO Heritages Sites, 8 World Wonders, dan Food.
“Kami ada banyak produk untuk ditawarkan kepada wisatawan Indonesia. Kami sangat similar, tapi juga kami sangat berbeda,” ujar Ooi.
Dengan kemiripan budaya, bahasa, dan juga makanannya, Penang menjadi destinasi yang “dekat” dengan turis Indonesia. Karenanya, menurut Ooi, Penang bisa untuk segala macam wisatawan, mulai dari remaja, backpacker, keluarga, maupun pasangan.
“Kami harap bisa kembali seperti sebelum COVID di akhir tahun ini atau awal tahun depan. Pariwisata masih dalam tahap pemulihan karena border baru dibuka,” ujar Ooi.
Bekerja sama dengan ASTINDO, acara “Re-Experience Penang in the 6 Newest Ways” ini tidak hanya diadakan di Jakarta, tapi juga akan digelar di Surabaya. Pauline Suharno, Ketua Umum ASTINDO, mengatakan, para travel agent merupakan garda terdepan untuk mempromosikan destinasi wisata serta membuatkan paket-paket wisata yang berbeda kepada para wisatawan. Pasalnya, paket-paket wisata yang unik tersebut tidak ada dijual di OTA.
