Maskapai penerbangan Batik Air membuka penerbangan langsung dari Chennai India ke Kualanamu Medan, Sumatera Utara. Penerbangan perdana Batik Air untuk rute tersebut dilakukan pada Sabtu, 12 Agustus 2023, dengan pendaratan di International Arrival Terminal, Kualanamu International Airport di Deli Serdang, Sumatera Utara.
Penerbangan langsung yang dilakukan Batik Air mendapatkan dukungan dari Kementerian Pariwisata dan Ekonomi Kreatif (Kemenparekraf). Dukungan yang diberikan Kemenparekraf berupa pembagian souvenir Wonderful Indonesia saat maskapai tersebut mendarat di Kualanamu. Para penumpang juga disambut dengan tarian selamat datang tradisional Tortor Sombah dari Dinas Kebudayaan dan Pariwisata Utara Provinsi Sumatera.
Menteri Pariwisata dan Ekonomi Kreatif, Sandiaga Salahuddin Uno, mengatakan bahwa konektivitas menjadi kunci utama untuk mencapai target 8,5 juta wisatawan mancanegara (wisman) pada tahun ini. Oleh sebabnya, ia memberikan apresiasi kepada Batik Air karena dinilai dapat membantu mencapai target tersebut.
“Wisman India yang tiba di Kualanamu dapat menjelajahi dan menikmati Danau Toba di Sumatera Utara yang merupakan salah satu Destinasi Pariwisata Super Prioritas. Ada juga Kampung Madras di Medan yang merupakan tempat tinggal keturunan India Tamil. Ini seperti ‘Little India’ di India,” jelas Sandiaga.
Selain itu, penerbangan Batik Air juga diharapkan dapat membawa lebih banyak turis India ke Indonesia melalui Chennai. Dengan demikian, Batik Air, dapat berkontribusi terhadap peningkatan devisa Indonesia dari sektor pariwisata serta menciptakan lebih banyak peluang lapangan pekerjaan baru.
Direktur Pemasaran Pariwisata Regional I, Kemenparekraf, R Wisnu Sindhutrisno, menambahkan bahwa Batik Air juga akan membuka penerbangan dari Kualanamu ke Bali bagi wisman India. Pasalnya, banyak wisman India yang menyukai Bali dan menjadikannya sebagai salah satu destinasi favoritnya saat berkunjung ke Indonesia.
Oleh sebabnya, untuk mendukung rute baru Chennai-Kualanamu, Batik Air juga menyediakan penerbangan lanjutan dari Kualanamu (KNO) ke Bali (DPS). Menggunakan pesawat ID-6972, para penumpang akan diberangkatkan pada pukul 08.15 WIB dan tiba pukul 12.35 WITA di Denpasar, Bali.
Bagi wisatawan India yang ingin melanjutkan perjalanannya ke Bali, pihak imigrasi akan membantu prosesnya selama di Bandara Kualanamu. Penumpang juga tidak perlu lagi khawatir dengan proses transfer bagasi karena Bandara Kualanamu akan menyederhanakan proses transfer bagasi sehingga memudahkan para penumpang.
“Penumpang transit tidak perlu mengambil barang bawaannya di Bandara Kualanamu melainkan bisa langsung diambil saat tiba di Bandara I Gusti Ngurah Rai, Bali,” ucap Wisnu.
